Explicação de como utilizar um display LCD com arduino com as bibliotecas disponiveis, código fonte e diagrama esquematico no post.

INICIANDO COM O ARDUINO, FAZENDO UM LED PISCAR

A plataforma arduino vem se mostrando a de mais fácil aprendizado e a de maior poder, procurando pela internet podemos encontrar um miríade de projetos e instruções básicas, para não fugir do padrão começarei da forma mais básica possível é o que é mais básico do que fazer um led piscar?

Observe a imagem abaixo e monte o circuito exatamente como apresentado.

Não se esqueça que o lado chanfrado do LED é o negativo e portanto deve ser ligado ao GND (terra) e o lado positivo deve ser ligado a um resistor para limitar a corrente algo em torno de 10mA a 20mA  procure não ultrapassar o último limite. Para calcular a corrente utilize a lei de OHM.

Código fonte: (em itálico)

#define LED 13

void setup()
{
pinMode(LED, OUTPUT); //seta o pino como output
}

void loop()
{
digitalWrite(LED, HIGH);
delay(1000);
digitalWrite (LED, LOW);
delay(1000);
}

O código acima é escrito em linguagem C, e faz uso de bibliotecas integradas do arduino como por exemplo a função pinMode que seta o tipo de função do pino a ser usado, como um LED é um elemento de saída ele é setado como OUTPUT.
Na pasta de instalação do arduino subpasta reference podemos consultar uma explicação básica em inglês de todas as funções padrões, vou pegar a função digitalWrite para exemplificar.

digitalWrite()

Description

Syntax

Parameters

digitalWrite()

Escreve ALTO(HIGH) ou BAIXO(LOW) a um pino previamente definido digitalWrite(pin, value) 

Neste exemplo:
digitalWrite(LED, HIGH) fara com que o LED se acenda
Para criarmos um efeito de pisca acendemos o LED aguardamos um tempo delay(1000) e o apagamos, para apagar usaremos digitalWrite(LED, LOW).

PARTE 2: Usando um botão para ligar um LED.

Novamente monte o circuito de acordo com o apresentado abaixo (resistor do botão de 10K ohms):

Código fonte: (em itálico)

#define LED 13 // Define LED como o pino 13
#define BOTAO 7 // Define BOTAO como o pino 7

int var = 0; // Var é a variável que armazenará o estado do botao(pressionado ou não)

void setup()
{
pinMode(LED, OUTPUT); // Define o LED como saída
pinMode(BOTAO, INPUT); // Define a chave como entrada
}

void loop()
{
var = digitalRead(BOTAO); // Lê o estado do botão pressionado = 1 solta = 0

if (var==HIGH) { // Se 1 ou Alto ou 5 Volts
digitalWrite(LED, HIGH); // O LED acende
}
else{ // Senão
digitalWrite(LED,LOW); // O LED fica apagado
}
}

Neste exemplo foi adicionado um mecânismo de entrada de dados digitais o BOTAO ou CHAVE,
como o botão é usado para informar um estado ele deve ser declarado como INPUT.
pinMode(BOTAO, INPUT); // Define a chave como entrada
Não basta somente declarar o botão como uma entrada é necessário também ler o estado desse botão
que pode ser Alto ou Baixo / High ou Low. Para lermos o estado do botão usamos a função digitalRead(BOTAO).
var = digitalRead(BOTAO); // Lê o estado do botão pressionado = 1(HIGH) solto = 0 (LOW)

Como funciona a chave ou botão? 
Isso é muito simples, quando a chave está aberta a tensão fica entre seus terminais portanto no pino 7 do arduino ( o fio que vai par ao pino 7 é o mesmo que está ligado ao voltimetro na figura) teremos 0 Volts, agora quando fechamos a chave a tensão de 5 Volts fica entre os pinos do resistor portanto nível alto no pino 7.
Para melhor entendimento veja a imagem abaixo:

Resultado final

Caso ainda não esteja familiarizado com a linguagem C recomendo procurar algumas apostilas pela internet ou consultar o seguinte livro  “Teach Yourself C++ in 21 Days” em inglês.
No site www.4shared.com pode-se encontrar muita coisa mesmo, sempre vale a pena olhar nele até mesmo antes do google.

O arduino é uma das plataformas mais versáteis de se utilizar, com preço acessível, uma incrível documentação e com diversos fóruns pelo mundo a fora não há como se arrepender ao embarcar nesta jornada de aprendizado.

Arduino é uma plataforma “open source” baseada em uma placa simples com INPUTS E OUTPUTS (Entradas e Saídas) vulgo I/O. A placa pode ser comprada em diversos locais, sendo a versão oficial encontrada em www.arduino.cc que alias é o site ofícial do Arduino.

Algumas das vantagens do arduino:

Funciona em várias plataformas como Windows, Linux e Mac OS.
É programável pela porta USB, ao contrário de vários outros dispositivos que ainda utilizam a já ultrapassada porta serial (COM).
O hardware é barato, custando por volta de R$70,00 ( no mercadolivre).
A comunidade é muito atuante, então existem diversas pessoas dispostas a te ajudar.

Instalando o Arduino:

O primeiro passo é baixar o software no site oficial http://arduino.cc/en/Main/Software escolha a versão para o seu sistema operacional, no meu caso Windows (XP).
Após baixar o arquivo compactado extraia-o de preferência em um lugar de fácil como C:.
Ligue seu arduino a porta usb do seu micro e espere o aviso do Windows que um novo hardware foi encontrado, e indique o seguinte caminho para a instalação do driver D:AVRARDUINOArduinoarduino-0022drivers

Depois de instalado vá ao seu gerenciador de dispositivo e veja em qual porta de comunicação seu Arduino foi instalado.

Pronto agora podemos abrir o compilador do Arduino (arduino.exe), se você instalou em C: ele estará nesse endereço C:ARDUINOArduinoarduino-0022arduino.exe
Precisamos configurar a porta que vimos no gerenciador de dipositivo no compilador para isso iremos em

Depois selecione o modelo do seu Arduino em Tools>Board ( no meu caso uso um UNO).
Pronto já terminamos todas as configurações necessárias agora vamos fazer um programinha simples para piscar um LED apenas para testar se tudo deu certo.
Copie e cole este código (em itálico) no seu compilador ou preferencialmente o digite:

#define LED 13

void setup()
{
pinMode(LED, OUTPUT); //seta o pino como output
}

void loop()
{
digitalWrite(LED, HIGH);
delay(1000);
digitalWrite (LED, LOW);
delay(1000);
}

Este código apenas fara o LED que já existe na placa do Arduino (indicado pela letra L) piscar alternadamente a cada 1 segundo.
Para confirmar se o código funciona vá em Sketch >Verify Compile se ocorrer algum erro, procure por erros de digitação ou cole o código.
Para enviar o código para o seu Arduino vá em File>Upload to I/O Board
Se nenhum erro ocorrer o LED começará a piscar alternadamente a cada 1 segundo.

Qualquer dúvida utilizem os comentários.